Revue canadienne / A Canadian Journal
DIANE STEIGERWALD
Abstract:
In early Christianity, the concealment of one's true beliefs (disciplina
arcani) in times of adversity was a current practice. In Islam,
it is
called precautionary dissimulation (taqiyya) and occurred most often in Shi`ism. For the Shi`ites, precautionary dissimulation
of faith means the concealment of the secret teachings of the Imams.
It is important not to disclose secrets to those who are not of the faith in order to avoid spreading corruption. For, misunderstanding
of the hidden meanings
of symbols may lead people to infidelity. The Shi`ites conceived humanity as being ranked; one must talk to people according
to their level of understanding.
The hierarchy of secrets culminates in the divine Mystery (Ghayb), the ultimate secret. Those who
are initiated into an esoteric science should practice
taqiyya towards common people who ignore secrets. This article examines this practice
in esoteric Islam, more particularly in Isma`ili
Shi`ism.
Résumé:
Au début du christianisme, la discipline de l'arcane, consistant
à dissimuler
certaines vérités dans les périodes d'adversité, était une pratique courante. Cette discipline est appelée
dans l'islam
la dissimulation (taqiyya) de la foi et elle est pratiquée le plus souvent dans le shi`isme. Pour
les shi`ites, la dissimulation
de la foi signifie la "sauvegarde des secrets de l'enseignement des Imams". Il est important
de ne pas divulguer les secrets à
ceux qui n'ont pas la réceptivité et l'ouverture du coeur à la foi, afin d'éviter de semer la
corruption. Car l'incompréhension
du sens caché des symboles conduit les gens à se détracter de la loi religieuse et à
l'infidélité. Les shi`ites conçoivent
l'humanité comme étant hiérarchisée. Il convient donc de parler à chacune
des classes selon sa capacité et son niveau de compréhension.
Il existe une hiérarchie de secrets dont l'ultime secret est le Mystère
(Ghayb) divin. Ceux qui sont initiés à l'ésotérique
doivent pratiquer la taqiyya à l'égard des non-initiés
qui ne connaissent pas certains secrets. Cet article examine cette pratique
dans l'islam ésotérique plus particulièrement chez
les shi`ites ismaéliens.