LES CHANTIERS DU DÉVELOPPEMENT ÉLECTRICITÉ LA PRODUCTION AUGMENTE DE 15 % LA CENTRALE THERMIQUE D'AZITO A ÉTÉ OFFICIELLEMENT MISE EN MARCHE LE SAMEDI DERNIER PAR LE CHEF DE L'ÉTAT Le Président Henri KONAN Bédié procède ici à la coupure du ruban symbolique sous les regards de M. James Wolfensohn, président de la Banque mondial (à sa droite), de son Allesse le prince Rahim Aga Khan (à sa gauche), du Premier ministre et des membres du gouvernement.

INAUGURATION DE LA CENTRALE THERMIQUE D'AZITO

Il �tait exactement 12 h 20 mn ce samedi 23 janvier, quand le Chef de l'Etat, S.E.M Henri KONAN BEDIE mit en marche la centrale thermique d'Azito. Geste simple mais qui n'en demeure pas moins profond et symbolique. D'abord parce que, cette centrale aliment e au gaz naturel national venant des champs Lion et Panth�re augmentera de 42% (420 m�gawatts) la capacit� nationale de production �lectrique � terme et mettra � la disposition de tous, une �nergie abondante, fiable et bon march�. Ensuite parce que, comme l'a dit le Chef de l'Etat, c'est le premier grand projet des douze travaux de l'El�phant d'Afrique lanc�s, il y a trois ans, � �tre inaugur�. Et cette inauguration s'est faite en pr�sence des personnalit�s de marque: M.

James Wolfenshon, pr�sident de la Banque Mondiale, Son Altesse le Prince Rahim Aga Khan, les ministres de l'Energie du B�nin, de la Guin�e et du repr�sentant de celui du Mali, des ambassadeurs, du Pr�sident de la BAD, M. Omar Kabbaj et des membres du gouvernement. Sans oublier les chefs traditionnels par�s dans leurs tenues des grands jours.

Grand jour, ce samedi en �tait un et le d�put�-maire de la commune de Yopougon, M. Doukour� Moustapha l'a dit dans son adresse de bienvenue: "Ce jour est un grand jour pour nous et pour toute la C�te d'Ivoire, parce que nous partageons avec vous M. le Pr�sident et vos �minents invit�s, le bonheur d'�tre ensemble et ensuite la joie immense de voir se r�aliser un de vos paris les plus audacieux qui propulsent notre pays au devant des quelques rares pays africains au Sud du Sahara autosuffisants dans le domaine �nerg�tique".

La c�r�monie de ce jour consacrait, en r�alit�, l'inauguration de la premi�re phase de cet important projet commenc� le 30 mars 1998 par la pose de la premi�re pierre, par le Premier ministre Daniel Kablan Duncan et qui va se r�aliser en trois phases. Et par la mise en service de cette phase, la production ivoirienne d'�lectricit� s'accro�t de 15%, passant ainsi de 1000 m�ga watts � 1.150 m�ga watts. Avec cette production de 150 m�ga watts suppl�mentaires, "un plus grand nombre d'Ivoiriens aura acc�s � l'�lectricit�, facteur de d�veloppement et de progr�s social et �conomique. Et la politique d'�lectrification rurale qui pr�voit l'�clairage de plus de 200 villages par an, conna�tra une impulsion nouvelle", a dit le ministre de la Planification et de la Programmation du d�veloppement, M. Tidjane Thiam. D�montrant ainsi l'importance et la n�cessit� pour un pays d'avoir une capacit� de production �nerg�tique consid�rable.

L'�nergie, comme l'a rappel le ministre Thiam, constitue aujourd'hui un des d�terminants fondamentaux de la comp�titivit� des �conomies. Mais au-del� de sa fonction �conomique, l'�nergie est un facteur de progr�s social et source de vie. Elle fait reculer les t�n�bres et l'ins�curit�. Elle enrichit la vie communautaire. Eclairant l'�l�ve et le ma�tre, elle permet la transmission du savoir. Elle indique au voyageur la direction et le chemin.

Toutes choses qui donnent un caract�re symbolique � l'inauguration de la premi�re phase de la centrale thermique d'Azito, source d'�nergie. Surtout qu'elle est le premier du programme du gouvernement impuls� par le Pr�sident BEDIE et appel� "Douze travaux de l'El�phant d'Afrique" � �tre inaugur�.

La centrale thermique d'Azito aliment� au gaz naturel produit et transport� par les soci�t�s UMIC et Appache est, par ailleurs, le plus important de ce programme de d�veloppement �conomique initi� par notre pays et caract�ris� par la r�alisation de grandes infrastructures �conomiques en s'appuyant sur des op�rateurs priv�s. Pour cause, le projet va mobiliser au terme de sa r�alisation un investissement global de plus de 180 milliards de FCFA dont 175 milliards de FCFA pour la centrale elle-m�me et 5 milliards de fcfa pour la r�alisation des pipe-lines destin�s au transport du gaz naturel qui fera fonctionner les turbines les plus puissantes d'Afrique. Turbines qui feront � terme de cette centrale thermique, la plus puissante d'Afrique de l'Ouest au dire de M. Eric Lecesne, ancien pr�sident du conseil d'administration de la soci�t� Cinergy, promotrice de cette unit� de production qui sera exploit�e pendant 25 ans avant de revenir � l'Etat, vice-pr�sident Afrique de ABB Energy Ventures intervenu au nom des trois actionnaires (ABB/IPS/EDF) de Cinergy.

Il ne fait donc plus de doute que la C�te d'Ivoire r�alise au fur et � mesure l'un de ses r�ves: avoir de l'�nergie �lectrique en abondance par la diversification des sources et en exporter pour engranger des devises.

Auguste Comte disait: "La saine politique a pour but de faciliter la marche de l'esp�ce humaine en l'�clairant". La centrale d'Azito permettant d�sormais d'�clairer avec beaucoup plus d'assurance les populations d'ici et d'ailleurs, traduit incontestablement la nouvelle marche glorieuse de la C�te d'Ivoire, vers le d�veloppement.

GOORE BI HUE Fraternit� Matin 25 Janvier 1999